Burn Rate beschreibt, wie viel Geld euer Startup in einem bestimmten Zeitraum netto verbraucht. Meist schaut man auf den monatlichen Wert und unterscheidet zwischen Brutto-Burn (alle Ausgaben minus Einnahmen) und Netto-Burn (tatsächlicher Cash-Abfluss). Die Kennzahl hilft euch zu verstehen, wie schnell sich euer Konto leert. Wichtig ist, nicht nur den aktuellen Wert zu kennen, sondern auch, wie er sich durch neue Hires, Marketing oder Kostensenkungen verändern könnte.

Runway gibt an, wie viele Monate ihr mit eurem aktuellen Kontostand und eurer Burn Rate voraussichtlich auskommt. Formal teilt ihr verfügbares Cash durch die monatliche Burn Rate. In der Praxis ist Runway aber immer ein Szenario, keine feste Wahrheit, weil sich Kosten und Einnahmen ändern können. Darum lohnt es sich, verschiedene Runway-Bilder zu rechnen, zum Beispiel konservativ, Basis und ambitioniert, statt nur eine Zahl zu präsentieren.

Fixkosten sind Ausgaben, die unabhängig davon anfallen, ob ihr in einem Monat mehr oder weniger verkauft. Dazu gehören meist Gehälter, Miete, viele Tools und bestimmte Dienstleister. Sie sind wichtig, weil sie euren minimalen monatlichen Cash-Abfluss bestimmen. In der Planung hilft es, Fixkosten klar von variablen Kosten zu trennen, um zu sehen, welche Ausgaben ihr im Notfall schnell senken könnt und welche nur langsam veränderbar sind.

Variable Kosten hängen stärker davon ab, wie viel ihr verkauft oder wie aktiv euer Produkt genutzt wird. Beispiele sind transaktionsbasierte Gebühren, nutzungsabhängige Infrastruktur oder bestimmte Marketingausgaben. In der Frühphase sind variable Kosten oft niedriger als Fixkosten, können aber mit Wachstum schnell steigen. Ein gutes Budgetmodell zeigt, wie sich variable Kosten in verschiedenen Szenarien entwickeln könnten.

Headcount-Planung beschreibt, wie ihr euer Team über die kommenden Monate und Jahre aufbauen wollt. Dabei geht es nicht nur um die Anzahl der Personen, sondern auch um Rollen, Zeitpunkte und Gehaltsbänder. Headcount ist meist der größte Kostenblock in einem Startup und hat direkten Einfluss auf eure Burn Rate. Eine bewusste Planung hilft, Hires mit Runway, Produktzielen und erwarteten Meilensteinen zu verknüpfen, statt nur auf aktuelle Überlastung zu reagieren.

Ein Szenario ist eine mögliche Entwicklung eurer Finanzen und Kennzahlen über die Zeit, basierend auf bestimmten Annahmen. Statt nur einen Plan zu haben, legt ihr mehrere Szenarien an, zum Beispiel Basis, vorsichtig und ambitioniert. So seht ihr, wie sich unterschiedliche Entscheidungen auf Runway, Kostenstruktur und Teamgröße auswirken könnten. Szenarien sind keine Vorhersagen, sondern Werkzeuge, um bewusster mit Unsicherheit umzugehen.

Ein Budgetmodell ist die strukturierte Zusammenstellung eurer geplanten Einnahmen, Ausgaben und Kennzahlen über einen definierten Zeitraum. Es verbindet Annahmen zu Preisen, Mengen, Team, Tools und weiteren Faktoren in einer konsistenten Logik. Ziel ist nicht, die Zukunft exakt zu treffen, sondern einen Rahmen zu haben, in dem ihr Entscheidungen testen könnt. Gute Modelle sind einfach genug für den Alltag und flexibel genug, um neue Erkenntnisse aufzunehmen.

Cash Runway kombiniert euren verfügbaren Kassenbestand mit eurer Burn Rate und zeigt, wie viele Monate ihr euch den aktuellen Kurs ungefähr leisten könnt. Der Begriff betont, dass es um tatsächlich verfügbares Cash geht, nicht nur um theoretische Zusagen oder Forderungen. In der Praxis solltet ihr Cash Runway regelmäßig prüfen und mit Szenarien verknüpfen, damit euch Veränderungen früh auffallen.